Es una pregunta que los fotógrafos profesionales se hacen una y otra vez: ¿cómo empiezo un negocio de fotografía si no tengo experiencia?

Tal vez seas el primero en tomar la cámara en una reunión familiar o te fascina captar momentos llenos de emoción y congelarlos en el tiempo. ¿O tal vez siempre te imaginas el encuadre perfecto en su cabeza y te emocionas cuando la foto sale como la habías imaginado? Hay muchas razones para que te guste la fotografía, ¡lo entendemos! Hay algo mágico en capturar un momento que será atesorado por generaciones.

Cómo empezar un negocio de fotografía sin tener experiencia.

Hay una gran diferencia entre capturar la selfi perfecta y capturar los momentos más especiales el día de una boda o durante una sesión familiar en la que los niños corren por todas partes. Pero si has buscado en Google "cómo empezar un negocio de fotografía", seguramente sepas que la fotografía es mucho más que apuntar con el celular y presionar un botón.

Empezar un negocio de fotografía es una forma estupenda de generar ingresos adicionales o para ganarte la vida: es posible ganar mucho dinero como fotógrafo si tienes sabes cómo funciona un negocio. La mayoría de los fotógrafos convertimos nuestra pasión en una profesión, y todos hemos tenido que empezar por algún lado. Muchos incluso tuvimos que aprender cómo se hace para empezar un negocio de fotografía sin experiencia alguna.

Cualquier iniciativa empresarial es un gran proyecto. Puede que no tengas mucha experiencia o formación en fotografía profesional, y mucho menos un portafolio, pero si te atrae la profesión, ahora es el momento de explorar tus próximos pasos. 

Con un poco de orientación, investigación y ayuda, aprender a iniciar un negocio de fotografía sin experiencia no es algo imposible. De hecho, muchos de los miles de miembros de nuestra comunidad Pixellu lo han logrado, convirtiendo su pasión en una carrera duradera y sostenible. 

Empecemos por lo básico.

Paso 1: Empieza con tu negocio de fotografía volcando tu visión sobre un papel.

Seguro que lo has oído mil veces: "No planificar es planificar el fracaso". Y aunque pueda resultar un poco tópico, hay algo de verdad en ese dicho: planificar (o soñar, si quieres utilizar un término menos rígido) es vital para poner en marcha cualquier emprendimiento. Y plasmar tus ideas sobre el papel es la mejor manera de lanzarte a la acción y poner en marcha un negocio de fotografía.

¡Dedícale un día! Ve a tu cafetería favorita, tómate un rico café y empieza a vislumbrar con cómo quieres que sea tu negocio de fotografía.

Plantéate algunas preguntas para visualizar tu negocio. Las respuestas no tienen por qué ser "correctas": puede que no haya una respuesta "correcta". Es probable que tengas miles de planes rondando por la cabeza, y este ejercicio te ayudará a organizar tus pensamientos y a estructurar tus ideas. 

• ¿En qué tipo de fotografía quieres centrarte? ¿Quieres empezar un negocio de fotografía de bodas? ¿O tal vez prefieres centrarte en familias, retratos o boudoir? 
• ¿Dónde quiere estar dentro de seis meses? ¿Dentro de un año? ¿Y dentro de cinco o diez años?
• ¿Este negocio es una actividad secundaria o una carrera a tiempo completo?
• ¿Cómo vas a pasar de tu trabajo diario a convertirte en fotógrafo a tiempo completo? ¿O te gustaría seguir trabajando a tiempo completo y tener un negocio de fotografía aparte? 
• ¿Hay algún fotógrafo exitoso al que admires? ¿Qué admiras de su vida y de su negocio? ¿En qué se parece su vida a la tuya, qué te gusta y qué te disgusta? 
• ¿Qué servicios vas a ofrecer? ¿Cuántas horas vas a dedicar a tu negocio cada semana y cómo encaja esto con el resto de su vida? ¿A cuántos clientes crees que puedes atender con el tiempo de que dispones? ¿Y cuánto necesitas cobrar para que sea económicamente viable?
  De momento, pueden ser estimaciones; lo importante es fijar un punto de partida sobre el papel. Es probable que tus cifras cambien a medida que aprendas más sobre cómo empezar tu negocio de fotografía.

Date tiempo y espacio para pensar en cada una de estas preguntas y, después, escribe lo que te parezca correcto en ese momento. Este proceso consiste en soñar a lo grande, inspirarte para seguir adelante con el proceso y conseguir que tu negocio fotográfico tenga un comienzo positivo. 

Paso 2: Antes de poner en marcha tu negocio de fotografía, asegúrate de que todo está en orden.

Soñar es importante desde un punto de vista mental para ayudarte a poner en marcha. Pero asegurarte de que tu negocio de fotografía es legal desde el principio es muy importante, incluso si es solo un negocio secundario por ahora. 

Puedes consultar a un abogado para que te oriente en este paso, y los pasos que debes seguir serán diferentes de un país a otro. 

Establecer una entidad empresarial también te permite crear cierta separación entre la responsabilidad personal y la empresarial en caso de que surja algún problema. Contar con un marco legal es importante, no solo como capa de protección, sino para garantizar que tus clientes te vean como un profesional. Una empresa legal crea cierta influencia que de otro modo perderías si enviaras una solicitud de pago desde tu cuenta de Venmo.

Las diferentes entidades empresariales pueden tener diversas ramificaciones o ventajas fiscales. Si decides establecer tu negocio como una empresa unipersonal o SRL depende de ti, pero lo más importante es que hagas lo mejor para ti u tu negocio.

Otro detalle importante a la hora de poner en marcha un negocio de fotografía es obtener las licencias comerciales y los seguros necesarios. Este proceso varía de un país a otro, por lo que tendrás que consultar los requisitos locales.

Si vives en EE. UU., estos requisitos también varían de un estado a otro; puedes consultar esta información en la Secretaría de Estado. La oficina del secretario del condado también puede ser un recurso útil, sobre todo en lo que respecta a la legislación u ordenanzas locales que debes conocer. También deberás obtener un EIN (un EIN es como un número de Seguro Social pero para las empresas).

Después de presentar la documentación necesaria, puedes abrir una cuenta bancaria. Algunos bancos solo ofrecen servicios en línea, lo que puede ser conveniente si quieres empezar un negocio de fotografía de bodas o convertirte en fotógrafo de destinos o escapadas. 

Otros empresarios prefieren concertar una cita en un banco local o en una cooperativa de crédito para iniciar sus operaciones bancarias y experimentar más la sensación de estar en casa. También deberás decidir si quieres una tarjeta de crédito comercial para algunas de las compras más importantes que probablemente tendrás que hacer al iniciar tu negocio de fotografía.

Paso 3: Infórmate sobre qué cámara comprar

Las cámaras nuevas son geniales y las empresas que venden cámaras ganan mucho dinero generando expectativa en torno a sus últimos lanzamientos. Pero si esperas a tener una cámara de última generación, es muy probable que tus planes de emprender un negocio de fotografía nunca lleguen a buen puerto. 

En realidad, no es la cámara la que hace al fotógrafo, y aunque una gran cámara puede facilitar mucho las cosas, comprar el último modelo con un millón de megapíxeles no va a hacer que tengas tanto éxito como los fotógrafos que te inspiran. Su éxito y su estilo han evolucionado gracias a la práctica, la perseverancia y el trabajo duro. Las máquinas de alta gama no te permiten saltarte este paso. 

A medida que te acercas al inicio de tu negocio fotográfico, es más importante comprar algo funcional que no te suponga un gran desembolso. A estas alturas, probablemente ya hayas decidido a qué género de fotografía te quieres dedicar, qué imágenes te atrae capturar. Fíjate en los fotógrafos que te inspiran dentro de tu sector y fíjate qué cámaras viejas venden, qué equipo utilizaban hace unos años y qué piezas de su (probablemente extenso) equipo utilizan con más frecuencia. Esta información es un buen punto de partida para investigar qué tipo de cámara comprar. 

Investiga el costo de cada uno de los equipos que crees que vas a necesitar y prepárate para saber qué tipo de inversión te va a suponer instalarte. Ten en cuenta que no necesitas todo a la vez. Puedes ir comprando sobre la marcha, sobre todo si empiezas como segundo fotógrafo.

Asegúrate de tener dinero para seguir capacitándote, pagar suscripciones y para el software de edición fotográfica. Mucha gente se olvida también de "presupuestar" su tiempo al iniciar un negocio de fotografía. Tendrás que aprender a utilizar mejor tus nuevas herramientas y programas, y esto no ocurrirá de la noche a la mañana. Incluso las aplicaciones gratuitas requieren una inversión de tiempo para dominarlas. Por ejemplo, puedes empezar con una prueba gratuita de SmartAlbums para ver si puedes aumentar los ingresos de cada sesión. El software es muy intuitivo, pero el primer álbum que crees siempre te llevará más tiempo que a los profesionales que producen álbumes para cada sesión. Esta curva de aprendizaje se aplica a cada pieza de software y hardware que compras y debes dedicarle tiempo. 

Paso 4: Considera la posibilidad de conseguir un mentor que sepa cómo empezar un negocio de fotografía.

Tener un mentor a tu lado cuando inicias un negocio de fotografía puede ser muy valioso y acelerar potencialmente tu camino para cumplir tus objetivos con menos estrés.

Si hay un fotógrafo local al que admiras, ponte en contacto para ver si estaría dispuesto a tomar un café y hablar de una posible tutoría o aprendizaje. Si vives cerca de una universidad importante, busca prácticas de fotografía en la escuela.

Cuando te reúnas con un mentor, podrías ofrecerte para trabajar como segundo (o tercer) fotógrafo en las bodas para aprender cómo moverte por el evento, cómo captar momentos íntimos de la pareja entre bastidores, cómo tomar las fotos de grupo y cómo ejecutar tu visión con confianza. Puedes aprender sobre el comportamiento de la gente, sobre cómo gestionan los problemas y sobre cómo puedes lidiar con familiares mandones, insistentes o gruñones. No hay nada como la experiencia real en el trabajo. Además, puede que te den permiso para agregar esas experiencias a tu carpeta de trabajos. Sigue leyendo para saber más sobre cómo crear tu carpeta de trabajos. 

Otra opción para adquirir experiencia mientras inicias un negocio de fotografía es apuntarte a un taller presencial o en línea, a un curso o a un programa de coaching en grupo con un fotógrafo del que te gustaría aprender.

Aunque no es obligatorio tener un mentor, tener a alguien que te apoye y de quien puedas aprender sobre experiencias (y errores) profesionales sobre cómo poner en marcha un negocio de fotografía proporciona un apoyo adicional a medida que te pones en marcha. 

Paso 5: Crea un portafolio profesional para iniciar un negocio de fotografía.

Aunque estés empezando un negocio de fotografía, tus clientes no tienen por qué sentirlo así. 

No subestimes nunca el poder de la narración visual a medida que construyes tu portafolio profesional. Tu portafolio, ya sea un sitio web, una galería o simplemente tu página de Instagram, es una de las primeras impresiones que les darás a tus clientes potenciales. Es esencial llenarlo con fotografía que represente el trabajo que te gustaría seguir haciendo. Muchos fotógrafos conocidos te dirán que es importante "mostrar lo que vendes", lo que significa que si quieres centrarte en la fotografía de recién nacidos, debes mostrarles a los clientes que tienes talento en ese nicho.

Antes de aceptar al primer cliente de pago, prueba a ofrecer sesiones a amigos, familiares y seres queridos: así practicarás un poco y perfeccionarás tu oficio mientras inicias tu negocio fotográfico. A cambio de tu tiempo y tu talento, podrás crear una cartera más completa y obtener un testimonio elogioso que te ayude a aumentar la consulta de clientes de pago.

Cuando crees tu portafolio, recuerda que no todo son imágenes: las palabras suelen ser una parte del portafolio que no se valora como se debe. Es fundamental incluir historias impactantes de tus clientes que ayuden a conectar tu trabajo y la sensación de alegría que sienten tus clientes (o, por ahora, amigos y familiares) cuando ven las fotos de sus momentos especiales. Las pruebas sociales o los testimonios que ponen de relieve las emociones de la experiencia y el viaje de tus clientes pueden ayudar a crear una sensación de emoción y anticipación que ayudará a los demás a sentirse a gusto a la hora de hacer clic en ese botón de "Contacto".

Acuérdate de obtener las debidas autorizaciones firmadas si tienes intención de utilizar las imágenes y palabras de tus clientes en tu sitio web y en las redes sociales. Puedes ofrecerte a redactar (es decir, bloquear) identidades o información identificable para darles a tus clientes algo de privacidad sin dejar de utilizar sus imágenes y comentarios. 

A la hora de crear y alojar tu portafolio, tienes muchas opciones a tu disposición. Muchos fotógrafos crean un sitio web con plantillas en Squarespace o Wix. Pero mientras estás empezando tu negocio de fotografía, crear una galería gratuita es una forma sencilla de poner tu trabajo en línea en cuestión de minutos: puedes añadir tu marca, crear secciones para diferentes tipos de imágenes y protegerla con contraseña si quieres limitar el acceso.

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Lo más importante que debes recordar es que no necesitas tener cientos de imágenes. Escoge solo las mejores, asegúrate de que estén relacionadas y destaca únicamente las fotografías que se ajusten al trabajo que te gustaría contratar. Si quieres comenzar un negocio de fotografía de bodas, pero solo compartes fotos de tus sobrinas y sobrinos, lo más probable es que consigas clientes que busquen sesiones familiares a parejas que te quieran contratar para su gran día.

Paso 6: No te limites solo a empezar un negocio de fotografía, crea una marca.

Cuando busques en Google "cómo empezar un negocio de fotografía", la mayoría de los artículos te dirán que necesitas una imagen de marca y, en la mayoría de los casos, te sugerirán que contrates a un diseñador de Fiverr o DesignCrowd para que cree un logotipo para tu empresa. Pero la marca es mucho más que un logotipo.

Puede resultar abrumador intentar definirlo todo a la vez. Puedes hacerlo por etapas. A medida que tu empresa empiece a crecer, querrás crear una cierta continuidad en todo lo que vean tus clientes: así es como podrás seguir siendo memorable y establecer una relación de confianza con los clientes potenciales. 

Nombre:

Una de las primeras cosas a considerar al iniciar un negocio de fotografía es el nombre comercial. En primer lugar, determina si desea asociar tu nombre a tu negocio de fotografía para establecer una marca personal o si prefieres desarrollar una marca independiente. Ambas tienen ventajas y desventajas. Por ejemplo, una marca personal te permite ser tú mismo y hacer pivotar el negocio según sea necesario. Por el contrario, una marca menos personal proporciona una clara delimitación entre tú y tu negocio de fotografía, lo que puede prestarse a una mayor claridad y mejores límites.

Identidad visual:

Esto abarca todo, desde el logotipo hasta los tipos de letra que utilizas en su sitio web, correos electrónicos y cualquier documentación. También incluye el aspecto de tu sitio web o portafolio y el estilo y contenido de las imágenes que publicas en las redes sociales. No es necesario definirlos todos a la vez. Sin embargo, al poner en marcha un negocio de fotografía, debes ser consciente de que todo ello debe estar relacionado. También deben ser representativos de la experiencia que quieres que tengan tus clientes y del tipo de fotografía por el que te gustaría que pagaran.

Tu marca personal:

A medida que desarrollas tu negocio de fotografía, es importante recordar que tú eres tu propia marca, una valla publicitaria andante de tus servicios. Ser tu propia marca no significa que necesites que tu logotipo aparezca plasmado en tu camiseta, pero la forma en que actúas y haces sentir a la gente influirá en última instancia en que alguien te reserve o te recomiende. Incluso los fotógrafos más experimentados te dirán que la mayor parte de su negocio viene del “boca a boca”, y la gente es, por naturaleza, crítica. Todo, desde la ropa que llevas hasta el nivel de organización que muestras, pasando por la limpieza de tu equipo, maletas y coche, hará que la gente forme una opinión sobre ti. Es importante que sigas siendo tú mismo: si normalmente no usas corbata, no uses. Pero las pequeñas cosas, como llegar a tiempo, usar ropa prolija, zapatos limpios y llevar tu propia agua y refrigerios, ayudarán a generar confianza entre tus clientes, que sabrán que puedes a) estar allí y b) cumplir lo que has prometido.

Paso 7: Cuídate: Empieza un negocio de fotografía, y mantente en el negocio.

El agotamiento es algo real, especialmente en el sector de las bodas. 

A medida que trabajas con tu objetivo en mente, recuerda construir un negocio que te permita tener un balance entre tu vida profesional y tu vida personal. De esta manera, cuando llegues el éxito lo podrás sostener. 

Capturar los momentos especiales de alguien puede ser muy divertido. Pero también es un trabajo que requiere mucha energía. Muchos fotógrafos se dejan llevar por la adrenalina durante una sesión, y a menudo sientes que tienes que estar con "energía" todo el tiempo, lo que también puede ser agotador. A medida que construyes una carrera y un negocio en torno a estos momentos, es importante recordar que probablemente tengas días en los que no te sientas tan inspirado, creativo o lleno de energía, y casi seguro te enfrentarás a situaciones realmente estresantes.

Recuerda que tu carrera como fotógrafo es única porque tienes la oportunidad de estar con la gente durante algunos de los mejores y más memorables momentos de sus vidas, y estarás ayudándoles a capturar recuerdos que duran toda la vida. 

Pero también eres un ser humano, no una máquina, así que cuando empieces un negocio de fotografía, hazte tiempo antes y después de las sesiones para cuidarte. Antes de empezar un fin de semana lleno de trabajo, asegúrate de cargarte de energía. Este proceso va a variar según el tipo de personalidad. A algunos fotógrafos les va bien hacer ejercicio, mientras que otros salen a pasear o se toman el tiempo necesario para tomar un buen desayuno sin estar pendientes del teléfono. 

Aprende a mantener el equilibrio en cuanto a la hidratación, ya que las pausas para ir al baño pueden ser escasas. Después del evento, planifica tu tiempo para editar y entregar las imágenes, pero también para descansar y recuperarte. Estar sentado frente a la pantalla, seleccionando imágenes no es descansar. Haz cosas que te repongan, como una siesta, un paseo o compartir una comida con un amigo.

Aprender a cuidar de ti mismo es de las cosas más importantes que puedes hacer y es algo no negociable a largo plazo.

Ya has leído todos los consejos sobre cómo empezar un negocio de fotografía, ¿y ahora qué? 

Empezar un negocio de fotografía es una forma estupenda de cultivar tus habilidades tanto creativas como empresariales. Muchos fotógrafos profesionales recordarán sus comienzos y te dirán todo lo que no debes hacer, pero en lo que todos estarán de acuerdo es en que debes animarte a salir y  tener tu propia experiencia, porque todo es teoría hasta que empiezas a ponerlo en práctica.